Морські коники – одні з найзагадковіших мешканців океану. Їхня зовнішність нагадує одночасно і рибу, і мініатюрного коня, а поведінка – справжній дивосвіт природи. Ці створіння дивують своєю будовою, звичками та унікальною поведінкою. Пропонуємо вам дізнатися цікаві факти про морських коників, які відкриють безліч дивовижних таємниць про цих морських мешканців.
Цікаві факти про морських коників
1. Морський коник – це риба. Попри свою незвичну форму тіла, морський коник належить до родини риб. Він дихає зябрами, має плавальний міхур та плавці, хоча й виглядає зовсім інакше, ніж типові риби.
2. Їхня латинська назва – Hippocampus. Слово походить із грецької мови: hippos означає кінь, а kampos – морський монстр. Давні греки справді вважали, що ці створіння пов’язані з міфічними морськими конями.
3. Морські коники є одними з найповільніших риб у світі. Вони пересуваються зі швидкістю лише близько 1,5 метра на годину. Проте така повільність допомагає їм залишатися непомітними для хижаків.
4. У світовому океані мешкає від 40 до 50 різних видів морських коників. Вони відрізняються розміром, забарвленням та формою тіла, адже пристосувались до різних умов існування.
5. Карликовий морський коник (Hippocampus zosterae) є найменшим представником виду. Дорослі особини можуть поміститися на нігті людини, що робить їх одними з найдрібніших риб у світі.
6. Найбільший вид морських коників досягає 35 см у довжину. Великий морський коник (Hippocampus abdominalis) мешкає біля берегів Австралії та Нової Зеландії. Цей гігант серед своїх родичів може виростати до розміру завбільшки з людське передпліччя.
7. У морських коників самець народжує потомство. Це один із найвідоміших фактів. У спеціальній сумці на животі самці морських коників тримають яйця, поки з них не вилупиться потомство.
8. Самка морського коника передає яйця самцю. Під час спарювання самка відкладає до 1500 яєць у спеціальну кишеню самця. Після цього вона більше не бере участі у виходжуванні потомства.
9. Виношування потомства триває 2–4 тижні. Усе залежить від виду морського коника та температури води. Після цього самець народжує сотні крихітних копійок самого себе.
10. За один раз народжується до 2000 мальків. Під час пологів самець морського коника може випустити від 5 до 2000 крихітних, повністю сформованих мальків. Процес народження супроводжується інтенсивними скороченнями м’язів та може тривати кілька годин.
11. Новонароджені морські коники одразу самостійні. Вони не потребують догляду батьків та відразу починають жити власним життям. Проте виживає лише невелика частина, адже малята стають легкою здобиччю багатьох морських тварин.
12. Морські коники унікальні тим, що плавають вертикально, на відміну від більшості риб. Така поза допомагає їм маскуватися серед водоростей та коралів.
13. Спинний плавець морських коників б’є до 35 разів на хвилину. Саме він відповідає за рух уперед. Маленькі грудні плавці біля голови допомагають керувати напрямком.
14. Їхній хвіст може обвиватися навколо предметів. Він може обвивати рослини або корали, тримаючи тіло на місці навіть під час течії. Це дуже корисно, адже їхні плавці слабкі.
15. В морських коників чудовий зір. Кожне око коника рухається незалежно від іншого. Це дозволяє одночасно спостерігати у різних напрямках та швидко помічати небезпеку.
16. Морські коники – майстри маскування. Вони можуть змінювати колір шкіри, щоб зливатися з навколишнім середовищем. Така здатність допомагає і в полюванні, і щоб уникати хижаків.
17. Їхнє тіло складається з кісткових пластинок. На відміну від інших риб, у морських коників немає звичайної луски. Тіло вкрито панциром із кісткових сегментів, що нагадує броню.
18. Морські коники – хижаки. Хоч виглядають вони мирно, але харчуються дрібними рачками, планктоном та личинками. Вони всмоктують здобич ротом, як пилососом.
19. Вони не мають зубів і шлунка. Їжа проходить крізь травну систему дуже швидко, тому коники змушені постійно їсти. За день вони можуть проковтнути понад три тисячі дрібних істот.
20. Морські коники формують пари на все життя. Багато видів коників моногамні. Самець і самка щоранку виконують своєрідний “танець” та зміцнюють зв’язок.
21. Їхній шлюбний танець може тривати кілька годин. Під час нього вони переплітають хвости й рухаються синхронно. Це символ довіри та гармонії між партнерами.
22. Їхнє забарвлення залежить від середовища. Коники, що живуть серед коралів, мають яскраві кольори, а ті, що серед водоростей – зеленуваті або коричневі. Це ще один спосіб замаскуватися.
23. Морські коники не можуть жити в брудній воді. Вони дуже чутливі до забруднень та змін температури. Через це чисельність багатьох видів швидко зменшується.
24. Їх часто ловлять для акваріумів. Попит на морських коників у декоративних цілях спричиняє скорочення популяції. У природі їм складно відновлювати чисельність через малий відсоток виживання молоді.
25. У деяких країнах морських коників використовують у медицині. Наприклад, у традиційній китайській медицині висушених коників додають до ліків. Їм приписують цілющі властивості, хоча наукових доказів цьому немає.
26. Їх охороняє міжнародне законодавство. Багато видів морських коників занесено до Конвенції CITES, що обмежує торгівлю дикими тваринами. Це допомагає захищати їх від знищення.
27. Морські коники не утворюють зграї. Вони живуть поодинці або парами. Зустріч між двома незнайомцями часто закінчується втечею слабшого.
28. Вони живуть від 1 до 5 років. Тривалість життя залежить від виду та середовища. У неволі морські коники живуть менше через стрес та відмінності у харчуванні.
29. Їхня форма тіла допомагає їм ловити здобич із засідки. Вони підкрадаються до рачків дуже повільно, щоб ті не помітили небезпеку. Потім різко всмоктують здобич у рот.
30. Морський коник – символ терпіння та любові. У багатьох культурах він вважається талісманом вірності та ніжності, а його образ часто використовують у мистецтві як символ гармонії.
