Водорості – це одні з найдавніших та найбільш дивовижних організмів на нашій планеті. Вони населяють океани, річки, озера і навіть найнесподіваніші куточки Землі та виконують життєво важливу роль у підтримці екосистем. Хоч водорості здаються чимось простим, насправді вони – справжні майстри виживання та творці життя. Вони годують, очищають, лікують та навіть рятують нашу планету. Давайте розглянемо цікаві факти про водорості та дізнаємось більше про ці унікальні організми.
Цікаві факти про водорості
1. Водорості – одні з найстаріших організмів на Землі. Викопні залишки синьо-зелених водоростей (ціанобактерій) були знайдені у породах віком близько 3,5 мільярда років. Саме ці організми першими почали виробляти кисень та назавжди змінили атмосферу нашої планети.
2. Водорості не мають коренів, стебел і листків. На відміну від вищих рослин, водорості є простішими організмами. Їхнє тіло називається слань і може складатися з однієї клітини або утворювати складні багатоклітинні структури. Саме ним вони поглинають поживні речовини.
3. В природі існують мікроскопічні та гігантські водорості. Одноклітинні водорості можна побачити лише під мікроскопом, а ось гігантська ламінарія досягає понад 60 метрів завдовжки – це як двадцятиповерховий будинок.
4. Морські водорості – головний постачальник кисню на планеті. Науковці підрахували, що близько 50–70% усього кисню на Землі виробляють саме вони. Це означає, що за кожен другий наш подих ми завдячуємо саме водоростям.
5. Водорості бувають усіх кольорів веселки. Крім зелених, існують червоні, бурі, золотисті, жовто-зелені та навіть синьо-зелені водорості. Колір залежить від набору пігментів, які допомагають водоростям поглинати світло на різних глибинах.
6. Водорості можуть жити не лише у морях та океанах. Вони ростуть у річках, озерах, калюжах, на каменях, у ґрунті та навіть на снігу в горах. Є види, які витримують екстремальні температури – від полярного холоду до тропічної спеки.
7. Водорості можуть пережити космічний вакуум. Експерименти на МКС показали, що деякі види водоростей здатні витримувати екстремальні умови космосу. Вони виживають після впливу вакууму, радіації та температурних перепадів.
8. Люди споживають водорості вже понад 2000 років. У Японії, Китаї та Кореї їх їдять здавна. Для місцевих мешканців норі, вакаме чи комбу – це така ж звична їжа, як у нас хліб чи картопля.
9. З них виробляють тисячі продуктів. Від зубної пасти до пива – водорості використовуються в харчовій, косметичній, фармацевтичній та інших галузях. Агар-агар, каррагінан і альгінати – це лише кілька речовин, що отримують з морських водоростей.
10. Деякі водорості містять більше білка, ніж м’ясо. Наприклад спіруліна складається на 60-70% з повноцінного білка. Для порівняння, яловичина містить близько 26% білка, що робить спіруліну потенційним джерелом їжі майбутнього.
11. Водорості можуть світитися в темряві. Біолюмінесцентні динофлагеляти створюють чарівне сяяння в океані, відоме як “морський вогонь”. Коли їх потривожити, вони випромінюють блакитне світло через хімічну реакцію певних ферментів.
12. Водорості ростуть неймовірно швидко. Деякі види можуть збільшувати довжину на 30–50 сантиметрів за день. Це робить їх одними з найшвидше зростаючих організмів на планеті.
13. Деякі водорості рухаються самостійно. Багато одноклітинних водоростей мають джгутики – довгі виростки, що працюють як весла. Завдяки їм водорості можуть активно пересуватися до джерел світла або поживних речовин.
14. Червоні водорості живуть глибше за інших. Деякі види червоних водоростей виявлені на глибині понад 260 метрів. Їхні пігменти ефективно вловлюють навіть слабке синє світло, що проникає на такі глибини.
15. Із водоростей отримують біопаливо. Деякі види виробляють ліпіди, з яких можна виготовляти екологічне дизельне паливо. Це перспективна альтернатива нафтопродуктам.
16. Водорості допомагають боротися зі зміною клімату. Морські водорості поглинають величезні кількості вуглекислого газу з атмосфери. Вчені досліджують можливості масового культивування водоростей для зменшення парникового ефекту.
17. Деякі водорості можуть “їсти” бактерії. Окремі види одноклітинних водоростей здатні до міксотрофного живлення. Коли світла недостатньо для фотосинтезу, вони можуть поглинати органічні частинки та навіть бактерії.
18. Існують водорості, що живуть у гарячих джерелах. Термофільні ціанобактерії витримують температури до 73°C. Вони надають гарячим джерелам характерних яскравих кольорів – від помаранчевого до зеленого.
19. Водорості здатні очищати воду. Багато видів водоростей ефективно поглинають нітрати, фосфати та важкі метали. Їх використовують у системах біологічного очищення для відновлення забруднених водойм.
20. З водоростей роблять косметику. Екстракти морських водоростей додають у креми, маски, шампуні та лосьйони. Вони зволожують шкіру й покращують її еластичність.
21. Водорості використовують і у медицині. Їхні екстракти застосовують у ліках проти хвороб щитоподібної залози, серця та шкіри. Також вони мають протизапальні та антибактеріальні властивості.
22. Водорості можуть бути отруйними. Деякі види виділяють токсини, що спричиняють цвітіння води. Таке явище небезпечне для риб, птахів та навіть людей.
23. Водорості часто використовують у виробництві паперу. Додавання їхніх волокон робить папір міцнішим та довговічнішим. Такий матеріал також є більш екологічним.
24. Водорості є основною їжею для морських їжаків, черепах та риб. Вони лежать в основі харчового ланцюга океану. Без водоростей життя у морях просто не існувало б.
25. Водорості можуть жити в симбіозі з тваринами. Коралові поліпи містять у своїх тканинах мікроскопічні водорості зооксантели. Водорості виробляють поживні речовини для коралів, а натомість отримують захист та доступ до світла.
