Скарабей – це не просто жук, а справжній символ життя, відродження та сонця, який з давніх часів захоплював людей своєю поведінкою та силою. Давні єгиптяни вважали його священною істотою, а сучасні вчені досліджують його дивовижні здібності. Саме тому ми зібрали цікаві факти про скарабея, щоб дослідити детальніше цього незвичайного жука, який вміє дивувати навіть досвідчених біологів.
Цікаві факти про скарабея
1. Скарабей – це жук-гнойовик. Він живиться гноєм травоїдних тварин (великої рогатої худоби та коней), з якого формує маленькі кульки. Такі кульки скарабей котить до свого укриття, щоб відкласти яйця або використати як їжу.
2. У світі існує понад 5000 видів скарабеїв. Родина скарабеїдів надзвичайно різноманітна та включає тисячі видів, поширених на всіх континентах крім Антарктиди. Розміри варіюються від кількох міліметрів до 6 сантиметрів у найбільших тропічних видів.
3. Найвідоміший вид – священний скарабей (Scarabaeus sacer) – поширений у країнах Середземномор’я, Північній Африці та на Близькому Сході. Саме цей вид був обожнюваний давніми єгиптянами.
4. Давні єгиптяни вважали скарабея священним. Для них він символізував бога ранкового сонця Хепрі, який начебто котив сонячний диск по небу. Єгиптяни вірили, що скарабей володіє силою відродження та вічного життя, тому зображення жука використовувалися як потужні обереги.
5. Жук скарабей надзвичайно сильний. Деякі види здатні рухати вантаж (кульку гною), що понад 1000 разів перевищує їхню власну вагу. Це все одно, що людина зрушила б з місця вантажівку.
6. Їхнє життя пов’язане з гноєм не випадково. Гній містить поживні речовини, які жуки не можуть отримати іншим шляхом.
7. Деякі види скарабеїв орієнтуються за зорями. Вчені довели, що ці жуки використовують зоряне небо, щоб не збитися з маршруту під час перекочування кульки гною. Це унікальна здатність для жуків.
8. У скарабеїв чудовий нюх. Вони здатні відчути запах гною на відстані понад кілометра. Це допомагає їм швидко знаходити джерело їжі навіть уночі.
9. Скарабеї мають складну соціальну поведінку. Деякі види скарабеїв живуть парами, де самець і самиця разом котять кулю до місця закопування. Така кооперація підвищує шанси на успішне розмноження та захист ресурсів від інших жуків.
10. Самки скарабеїв відкладають яйця всередині гнойової кулі. Після формування кулі самка відкладає всередину одне яйце. Личинка, яка вилуплюється, отримує готовий запас їжі, який забезпечує її повний розвиток до дорослої особини.
11. Розвиток скарабея триває кілька місяців. Від яйця до дорослої особини скарабей проходить повний цикл метаморфозу протягом 3-4 місяців. Личинка живе всередині гнойової кулі, де харчується та розвивається, потім перетворюється на лялечку і врешті на дорослого жука.
12. Скарабеї створюють досконалі сферичні форми. Точність, з якою скарабеї формують кулі, вражає, адже відхилення від ідеальної сфери мінімальні. Така форма оптимальна для того, щоб легко котити кулю, зберігає вологу всередині та забезпечує рівномірний розподіл матеріалу для личинки.
13. Скарабеї мають сильні передні лапки. Передні лапки скарабея зазубрені та сплющені, нагадуючи лопати або граблі. Ця адаптація дозволяє їм ефективно копати землю, формувати кулі та відганяти конкурентів від цінних ресурсів.
14. Скарабеї конкурують за гнойові ресурси. Біля свіжих екскрементів часто збирається велика кількість жуків, які борються за право заволодіти найкращими шматками. Скарабеї можуть красти готові кулі один в одного або навіть влаштовувати справжні битви за цінний ресурс.
15. Деякі скарабеї не котять кулі. Не всі види родини займаються котінням куль – деякі просто закопуються безпосередньо під купою екскрементів. Така стратегія менш енергозатратна, але підвищує конкуренцію за обмежений ресурс.
16. Скарабей уміє рухатися навіть задом. Коли він котить кульку, то робить це задніми лапами та не бачить дороги, проте, при цьому, чудово зберігає напрямок.
17. Час від часу скарабей зупиняється, залазить на кулю і робить кілька обертів на місці. Це не випадкова поведінка, а спосіб зорієнтуватися за небесними орієнтирами та скоригувати напрямок руху.
18. Скарабеї живуть від декількох місяців до п’яти років. Тривалість життя дорослого скарабея залежить від виду та умов середовища. У помірному кліматі більшість видів живуть лише один сезон, тоді як у тропіках деякі особини можуть прожити до п’яти років.
19. Скарабеї покращують родючість ґрунту. Закопуючи екскременти на глибину до 30 сантиметрів, скарабеї збагачують ґрунт органікою та поживними речовинами. Один жук за сезон може переробити кілька кілограмів гною, що значно покращує структуру та родючість землі.
20. Давні греки теж знали про скарабеїв. У їхніх легендах він уособлював працелюбність та силу. Давньогрецький філософ Плутарх навіть згадував цього жука як приклад впертості.
21. Амулети у вигляді скарабеїв клали в гробниці фараонів. Єгиптяни виготовляли амулети скарабеїв з напівдорогоцінного каміння, фаянсу і золота та часто розписували їх ієрогліфами. Найбільші з них, серцеві скарабеї, клали на груди мумії замість серця, щоб забезпечити воскресіння в загробному житті.
22. Самці скарабеїв часто воюють за самок. Коли самець і самиця разом котять кулю, інші самці намагаються вигнати партнера і зайняти його місце. Такі сутички можуть бути дуже інтенсивними, а переможець отримує право на спарювання.
