Найбільший острів світу: Топ 10 островів-гігантів планети

Острів – це шматок суші, з усіх боків оточений водою. Здавалося б, просто визначення. Але за ним ховаються крижані пустелі Арктики, де живуть лише кілька тисяч людей, і тропічні джунглі, в яких мешкають мільйони і досі трапляються незвідані куточки. Острови займають близько 6,7% суходолу Землі, але їх різноманіття вражає – від вулканічних пасм до давніх кристалічних платформ.

У цій статті – повний список 10 найбільших островів світу з точними географічними даними, детальними характеристиками та цікавими фактами. Після прочитання ви точно знатимете, який острів найбільший у світі, де він знаходиться і чим кожен із гігантів унікальний.

Важливе уточнення: Австралія не входить до цього списку, бо вважається материком, а не островом. Гренландія, попри розміри, класифікується саме як острів.

10 найбільших островів світу

Перш ніж заглиблюватися в деталі кожного острова, подивіться на загальну картину. У таблиці нижче – усі десять островів-гігантів з ключовими параметрами:

Зверніть увагу: Гренландія більша за другий за розміром острів – Нову Гвінею – майже втричі. Це справді острів іншого масштабу.

1. Гренландія – найбільший острів у світі

Якщо хтось запитає, який найбільший острів на Землі, – відповідь однозначна: Гренландія. Площа цього острова становить 2 130 800 км², що більше, ніж площа Мексики. При цьому близько 80% території вкриті льодовиковим щитом завтовшки до 3 кілометрів. Гренландія – автономна територія у складі Данії, хоча місцеві жителі, переважно інуїти, давно обговорюють незалежність.

Населення острова – лише близько 57 тисяч осіб, більшість з яких живуть у столиці Нуук та кількох прибережних містах. Решта острова – це дикий льодяний материк, де полярні ведмеді та вівцебики рухаються по безлюдних просторах. Влітку температура на узбережжі піднімається до +10–15°C, взимку опускається до –50°C у центрі острова.

Гренландія сьогодні – один з ключових індикаторів кліматичної кризи. Льодовиковий щит острова містить близько 8% усіх прісноводних запасів Землі. Якби він повністю розтанув – рівень Світового океану підвищився б приблизно на 7 метрів, що затопило б сотні прибережних міст планети.

2. Нова Гвінея – найбільший тропічний острів і другий у світі

Нова Гвінея – другий за розміром острів у світі з площею 785 753 км². Він розташований у Тихому океані, поблизу екватора, і поділений між двома державами: індонезійськими провінціями Папуа та Папуа Барат на заході і незалежною державою Папуа Нова Гвінея на сході. Острів пронизаний гірськими хребтами – на заході знаходиться найвища точка Океанії, гора Пунчак-Джайя (4 884 м), вкрита вічним снігом попри тропічне розташування.

Ліси Нової Гвінеї – одні з найбагатших на планеті. Тут живе понад 20 000 видів рослин, близько 700 видів птахів (у тому числі знамениті птахи раю) і сотні видів ссавців. Острів є домом для папуаських народів, частина з яких до середини XX століття не мала контактів з зовнішнім світом. Зараз на острові мешкає близько 17 мільйонів осіб.

Нова Гвінея – один з найменш досліджених куточків планети. Через непрохідні джунглі та гірські хребти деякі долини вперше відвідали вчені лише в XXI столітті, де знайшли зовсім невідомі науці види фауни і флори.

3. Борнео – острів трьох держав і останній притулок орангутангів

Борнео (Калімантан) – третій за площею острів у світі (743 330 км²) і найбільший острів Азії. Унікальна його риса – острів ділять відразу три держави: Індонезія (провінції Калімантан), Малайзія (штати Сабах і Саравак) та невеличкий Бруней. Населення острова – близько 23 мільйонів осіб. Гора Кінабалу на малайзійській частині острова (4 095 м) є найвищою точкою Південно-Східної Азії за межами Нової Гвінеї.

Борнео – одне з останніх місць на Землі, де ще збереглися масиви давніх тропічних лісів. Вік деяких лісів тут перевищує 130 мільйонів років – ці ліси старіші за більшість сучасних материків. Тут живуть орангутанги борнейські, карликові слони, носороги Суматри (критично зникаючі), а також хмарний леопард – один з найзагадковіших хижаків планети.

На жаль, за останні десятиліття Борнео втратив понад половину своїх лісів через вирубку та розширення пальмових плантацій. Це загрожує виживанню сотень ендемічних видів. 

4. Мадагаскар – острів, де еволюція пішла своїм шляхом

Мадагаскар – четвертий за площею острів у світі (587 713 км²), розташований в Індійському океані біля узбережжя Мозамбіку. Але розміри – не найголовніше тут. Мадагаскар відокремився від Африки близько 88 мільйонів років тому, і весь цей час його природа розвивалася ізольовано. Результат – близько 90% усіх видів флори і фауни острова зустрічаються тільки тут і більше ніде на планеті.

Символ острова – лемури, яких тут налічується понад 100 видів. Є й більше 300 видів хамелеонів, унікальні баобаби, фоси (місцевий хижак, схожий на кота і мангуста одночасно). Через цю феноменальну ендемічність Мадагаскар часто називають «восьмим континентом» – настільки він несхожий на все інше.

5. Баффінова Земля – арктичний велетень майже без людей

Баффінова Земля – п’ятий за площею острів у світі (507 451 км²) і найбільший острів Канади. Він розташований в Арктиці, у складі канадської території Нунавут. При цьому населення острова – лише близько 13 тисяч осіб, переважно корінні жителі інуїти. Щільність населення тут одна з найнижчих на Землі – приблизно 0,03 особи на км².

Пейзажі Баффінової Землі – це суворе і водночас приголомшливе видовище: фіорди, льодовики, гірські хребти і тундра. Острів омивається морем Баффіна на сході та Гудзоновою протокою на півдні. Узимку температура опускається до –40°C, але влітку тундра розквітає і приваблює туристів своєю первісною красою. Тут водяться полярні ведмеді, карибу, білухи та нарвали.

6. Суматра – острів тигрів, вулканів і найбільших квіток

Суматра – шостий за площею острів світу (473 481 км²) і другий за розміром острів Індонезії. Вздовж острова тягнеться ланцюг Барисан – гірський хребет із понад 35 активними вулканами. Найвища точка острова – вулкан Керінчі (3 805 м). Суматра розташована прямо на Тихоокеанському вогненному кільці, тому землетруси й виверження – частина місцевого життя.

Ліси Суматри – одні з найрізноманітніших у світі, хоча їх стрімко вирубують під плантації пальмової олії. Саме тут мешкає суматранський тигр, суматранський орангутанг, суматранський носоріг і суматранський слон – усі чотири види під загрозою зникнення. А ще тут росте Rafflesia arnoldii – найбільша квітка на планеті, діаметром до 1 метра і вагою до 11 кг.

Населення Суматри – близько 58 мільйонів осіб, що робить її одним з найгустіше заселених великих островів планети. Місто Медан на півночі – четверте за величиною місто Індонезії.

7. Хонсю – найбільший острів Японії і серце японської цивілізації

Хонсю – головний острів Японського архіпелагу і сьомий за площею острів у світі (227 960 км²). На ньому зосереджено основне життя країни: тут знаходяться Токіо, Осака, Кіото, Хіросіма – міста, що стали символами японської цивілізації, її злетів і трагедій. Населення Хонсю – близько 104 мільйонів осіб, що робить його одним з найгустіше заселених великих островів планети.

Символ острова і всієї Японії – гора Фудзі (3 776 м), вулкан, який не вивергався з 1707 року, але залишається активним. Хонсю лежить у сейсмічно активній зоні: тут відбуваються тисячі дрібних землетрусів на рік. Найбільша катастрофа сучасності – землетрус і цунамі 2011 року, що спричинили аварію на атомній станції Фукусіма.

8. Велика Британія – найбільший острів Європи

Велика Британія – восьмий за площею острів у світі (218 595 км²) і найбільший острів Європи. На ньому розташоване Сполучене Королівство Великобританія: Англія, Шотландія та Уельс. Населення – близько 67 мільйонів осіб. Лондон, розташований у нижній течії Темзи, є одним з найбільших і найвпливовіших міст планети.

Острів відокремлений від континентальної Європи Ла-Маншем – найжвавішою судноплавною протокою у світі. У 1994 році під протокою прорили Євротунель, що з’єднав Британію з Францією залізничним сполученням. Рельєф острова різноманітний: на півдні – рівнини та пологі пагорби, на північ від неї – Шотландське нагір’я, де знаходиться найвища точка – гора Бен-Невіс (1 345 м).

9. Острів Вікторія – найбільший острів у Північному Льодовитому океані

Острів Вікторія – дев’ятий за площею острів у світі (217 291 км²) і другий за розміром острів Канади. Назвали його на честь британської королеви Вікторії. Острів розташований у Канадському Арктичному архіпелазі, у Нунавуті. Він майже повністю лежить за Полярним колом і більшу частину року скований льодом.

Незважаючи на площу, майже рівну Великій Британії, на острові Вікторія живе лише близько 2 200 осіб – переважно в містечку Кембридж-Бей. Це одна з найменш заселених великих суходільних ділянок на планеті. Тут панує арктична пустеля: мох, лишайники, іноді карибу та вівцебики.

Острів Вікторія відіграв важливу роль в арктичних дослідженнях XIX–XX століть. Тут проходили кілька знаменитих арктичних експедицій у пошуках Північно-Західного проходу.

10. Елсмір – найпівнічніший великий острів планети

Елсмір – десятий за площею острів у світі (196 236 км²) і третій найбільший острів Канади. Він є найпівнічнішим великим островом на Землі: його північна точка – мис Колумбія – знаходиться лише за 817 км від Північного полюса. Острів входить до складу Канадського Арктичного архіпелагу і належить до території Нунавут.

Елсмір – вкрай суворе місце. Взимку температура падає до –50°C, а влітку піднімається лише до –2°C на більшості острова. Тут є найбільший арктичний національний парк Канади – Кілліктор (колишній Елсмір-Айленд). Льодовики займають близько 24% острова. Населення – лише кілька сотень осіб, переважно в єдиному постійному поселенні – Алерт, де розміщена канадська військова база.

Алерт на острові Елсмір – найпівнічніше постійне поселення людей на планеті (82°30′ пн. ш.). Дістатися туди можна лише літаком.

Рекорди найбільших островів світу

• Найбільший острів у світі: Гренландія – 2 130 800 км²
• Найбільший тропічний острів: Нова Гвінея – 785 753 км²
• Найбільший острів Азії: Борнео – 743 330 км²
• Найбільший острів Африки: Мадагаскар – 587 713 км²
• Найбільший острів Європи: Велика Британія – 218 595 км²
• Найбільший острів Японії: Хонсю – 227 960 км²
• Найгустіше заселений: Хонсю (~104 млн осіб)
• Найменш заселений у топ-10: Елсмір (~200 осіб)
• Найпівнічніший: Елсмір (817 км від Пн. полюса)
• Найбільша ендемічність: Мадагаскар (90% видів – ендеміки)
• Найвища точка серед усіх: Пунчак-Джайя на Новій Гвінеї – 4 884 м

Підсумок

Отже, найбільший острів у світі – Гренландія з площею 2 130 800 км². Вона більша за другий за розміром острів – Нову Гвінею – майже втричі. У десятку найбільших островів планети входять арктичні велетні (Гренландія, Баффінова Земля, Вікторія, Елсмір), тропічні гіганти (Нова Гвінея, Борнео, Суматра) та острови з багатовіковою людською цивілізацією (Хонсю, Велика Британія, Мадагаскар). Кожен з них – це унікальна природна й культурна спадщина, яку варто знати і берегти.

Питання та відповіді про найбільші острови світу