Ему – великий нелітаючий птах, який може бігати зі швидкістю майже 50 км/год. Він мешкає в Австралії, долає великі відстані в пошуках їжі та води й має незвичайне пухнасте оперення. А ще ему став учасником відомої «Війни з ему» 1932 року, коли австралійські військові намагалися зменшити кількість птахів, які псували фермерські посіви. Розгляньмо цікаві факти про ему, які допоможуть краще зрозуміти його спосіб життя, поведінку та особливості.
Цікаві факти про птаха ему
1. Ему – другий за висотою птах у світі. Дорослий ему зазвичай сягає 1,6–1,9 м заввишки, а окремі особини можуть виростати приблизно до 2 м. Його маса може становити близько 30–55 кг. Вищий за ему лише африканський страус.
2. Ему – найбільший місцевий птах Австралії. У дикій природі він мешкає на материковій частині Австралії, де населяє луки, савани, рідколісся та інші відкриті простори. За межами Австралії ему можна побачити в зоопарках і на спеціалізованих фермах.
3. Ему має крила, проте не вміє літати. Його крила дуже маленькі порівняно з великим тілом і приховані під довгим пір’ям. Вони не здатні забезпечити політ, проте є частиною загальної будови тіла птаха.
4. Ему бігає зі швидкістю майже 50 км/год. Сильні довгі ноги дають йому змогу швидко пересуватися й долати значні відстані. Завдяки такій швидкості ему може рятуватися від небезпеки, якщо йому щось загрожує.
5. Наукова назва ему – Dromaius novaehollandiae. Друга частина назви пов’язана з Новою Голландією – історичною європейською назвою Австралії. Цю назву використовували європейські дослідники задовго до поширення сучасної назви материка.
6. На кожній нозі ему має по три пальці. Його ноги пристосовані до бігу й допомагають долати великі відстані. Якщо птах опиняється в небезпеці на близькій відстані, він може захищатися сильними ударами ніг.
7. Пір’я ему має незвичайну будову. З одного пера ростуть два стрижні, через що оперення виглядає пухнастим і скуйовдженим, майже як хутро. Воно допомагає зберігати тепло й захищає тіло від погодних умов.
8. В ему є третя повіка. Вона називається миготливою перетинкою й рухається по поверхні ока. Ця тонка перетинка допомагає захищати очі від пилу та сторонніх частинок і підтримувати їх зволоженими.
9. Ему ковтає камінці, щоб перетирати їжу. У птаха немає зубів, тому механічне подрібнення їжі відбувається в м’язовому шлунку. Дрібні камінці, які він ковтає, допомагають перетирати рослинні рештки та іншу їжу.
10. Ему поширює насіння рослин. У його раціоні є плоди, ягоди, насіння, трава, молоді пагони та комахи. Коли птах поїдає плоди, частина насіння може пройти через травну систему й потрапити в інші місця разом із послідом, сприяючи поширенню рослин.
11. Яйця ему мають темно-зелений колір. Свіжі яйця вкриті темно-зеленою шкаралупою, а під її зовнішнім шаром є світліші шари. Одне яйце може важити до 680 г, що приблизно відповідає масі 12 курячих яєць.
12. Гніздо ему розташоване просто на землі. Самець облаштовує неглибоке заглиблення й устиляє його травою, листям, корою та іншими рослинними матеріалами. Діаметр гнізда може сягати 1,5 м або більше.
13. Самець ему висиджує яйця приблизно вісім тижнів. У цей період він майже не залишає гнізда, мало їсть і п’є та може суттєво втратити масу тіла. Це не сплячка, а особлива поведінкова й фізіологічна адаптація до тривалого висиджування кладки.
14. Самки ему зазвичай більші за самців. Вони також відіграють активну роль у залицянні: можуть демонструвати характерні рухи тіла й видавати гучні звуки, привертаючи увагу партнера. Проте після відкладання яєць основна відповідальність за потомство переходить до самця.
15. Самка ему може залишити гніздо після відкладання яєць. Вона не обов’язково залишається з одним партнером до вилуплення пташенят. Іноді самка спаровується з іншим самцем і відкладає ще одну кладку, тоді як перший самець продовжує висиджувати яйця.
16. Ему видає незвичайні низькі звуки. Птахи можуть гудіти, буркотіти й видавати барабанні звуки. Особливо характерне глибоке гудіння самки під час розмноження. Такі звуки допомагають птахам спілкуватися на відкритій місцевості.
17. Пташенята ему мають смугасте забарвлення. Після вилуплення їхнє тіло вкрите світлим пухом із темними поздовжніми смугами. Таке забарвлення допомагає маскуватися серед трави та іншої рослинності.
18. Самець ему самостійно доглядає за пташенятами. Він водить їх за собою, допомагає знаходити їжу та захищає від небезпеки. Молоді ему можуть залишатися поруч із батьком багато місяців, а іноді навіть до двох років.
19. Ему зображений на гербі Австралії. Поряд із кенгуру він підтримує щит на державному гербі. За поширеним поясненням, цих тварин обрали через те, що вони не можуть легко рухатися назад, а отже, вони символізують рух країни вперед.
20. У 1932 році в Австралії відбулася знаменита «Війна з ему». У Західній Австралії великі зграї ему завдавали шкоди пшеничним полям фермерів. Серед поселенців було багато ветеранів Першої світової війни, яким надали земельні ділянки для ведення господарства. Через проблеми з посівами влада залучила військових із кулеметами Lewis.
21. Військовим виявилося непросто впоратися з ему. Птахи розбігалися на невеликі групи, швидко переміщувалися й не збиралися в щільні зграї, по яких було б легко вести вогонь. Військова операція не дала очікуваного результату, а в грудні 1932 року військових відкликали. Так історія отримала іронічну назву «Війна з ему».
22. В Австралії існували вимерлі острівні форми ему. Окремі форми цих птахів мешкали на Тасманії, острові Кінг та острові Кенгуру. Вони зникли після європейського заселення внаслідок полювання та інших змін, пов’язаних із діяльністю людини.
23. Ему належить до давньої еволюційної групи птахів. Він є родичем казуарів, а серед інших нелітаючих птахів є страуси, нанду й ківі. Сучасні генетичні дослідження свідчать, що різні групи великих нелітаючих птахів могли втрачати здатність літати незалежно одна від одної. Тому їхню еволюцію не можна пояснити лише розпадом давнього суперконтиненту Гондвана.
24. Ему здавна був джерелом їжі для корінних народів Австралії. Люди використовували м’ясо птаха та його яйця. Ему також мав значення в традиційному житті місцевих громад, а знання про його поведінку допомагали знаходити їжу в різних природних умовах.
25. Штучні водопої змінили умови життя ему в деяких районах. Водопої, створені для худоби, дали птахам доступ до води в посушливих місцевостях, де її природних джерел могло бути мало. Саме тому, ему пристосовується до різних середовищ і може траплятися поблизу сільськогосподарських угідь та великих міст.
26. Ему може жити багато років. Тривалість життя залежить від умов, доступу до їжі й води, хвороб та інших чинників. У дикій природі ему часто живе приблизно 5–10 років, а в неволі за належного догляду може доживати до 20 років.
27. Ему не належить до видів із високим глобальним ризиком зникнення. За оцінкою Міжнародного союзу охорони природи (IUCN) 2026 року, ему має статус Least Concern – «найменший ризик». Це свідчить, що на глобальному рівні даний вид не відповідав критеріям категорій, які вказують на загрозу зникнення.
Поширені запитання про ему
Ні. Крила ему коротші за 20 см, і вони не здатні підняти птаха в повітря.
Ему може розвивати швидкість до 50 км/год.
У дикій природі ему мешкає лише в Австралії, у відкритих лісах, чагарниках і на рівнинах.
Ему їсть насіння, листя, плоди, квіти та комах. Для травлення птах ковтає камінці, які перетирають їжу в шлунку.
Ему менший за африканського страуса, має три пальці на ногах (у страуса їх два) і живе в Австралії, а не в Африці.
