Їжаки – маленькі колючі тваринки, які викликають симпатію у дорослих і дітей. Вони здавна мешкають поруч із людиною, а ще про них існує безліч міфів. Проте їжаки мають чимало особливостей, які можуть вас здивувати. Давайте розглянемо цікаві факти про їжаків, та дізнаємось більше про цих унікальних тваринок.
Цікаві факти про їжаків
1. На спині їжака розташовано від 10 до 16 тисяч колючок. Це видозмінені волосини, які порожнисті всередині та дуже міцні зовні.
2. Їжаки з’явилися на нашій планеті близько 15 мільйонів років тому. Вони вважаються одними з найдавніших ссавців, що майже не змінилися зовні за мільйони років.
3. Всупереч популярним міфам, їжак не вистрілює своїми колючками. Вони лише захищають його тіло, коли він згортається у клубок.
4. Завдяки особливим м’язам спини їжак може миттєво згорнутися і захистити своє вразливе черевце. У такому стані його важко вкусити чи вхопити.
5. Їжаки активні переважно вночі. Вдень вони ховаються в кущах, норах або під корінням дерев, а ввечері виходять на пошуки їжі.
6. Їжак – не тільки комахоїд. Хоча основа його раціону – це комахи, черв’яки та молюски, іноді він не проти поласувати ягодами, фруктами чи навіть яйцями птахів.
7. Очі в їжака слабкі, а от нюх і слух розвинені дуже добре. Завдяки цьому він легко знаходить їжу в темряві.
8. Їжаки вміють плавати. Вони добре тримаються на воді й можуть перепливати невеликі водойми. Проте іноді можуть потрапити у водяну пастку, якщо берег занадто крутий.
9. Восени їжаки накопичують жир, а взимку впадають у сплячку. Температура їхнього тіла знижується до 5 градусів, а серце починає битися дуже рідко – лише кілька разів на хвилину.
10. Їжаки виводять потомство раз на рік. Зазвичай їжачиха народжує 3–7 малюків. Вони народжуються сліпими, а колючки з’являються вже за кілька годин після народження.
11. У їжаченят колючки м’які. Новонароджені їжаки мають м’які світлі голочки, які згодом замінюються на темніші й жорсткіші.
12. Їжак здатен подолати чималі відстані. За ніч він може пройти до 3–4 кілометрів у пошуках їжі. Попри короткі лапки, тварина доволі витривала.
13. У природних умовах їжаки живуть приблизно від 3 до 7 років. У неволі, за належного догляду, тривалість життя їжака може подовжитись і до 10 років.
14. Їжаки можуть видавати різні звуки. Вони шиплять, пихкають, хрюкають і навіть посвистують. Це спосіб комунікації або реакція на небезпеку.
15. Вони мають природних ворогів. Попри захист у вигляді голок, деякі хижаки, зокрема лисиці чи борсуки, вміють розгортати їжаків і полюють на них.
16. Деякі види їжаків живуть у пустелях. Наприклад, в Африці мешкає довговухий їжак, який пристосувався до сухого та спекотного клімату. У нього довші вуха, які допомагають відводити тепло.
17. Їжаки – одинаки. Вони не утворюють зграї чи сім’ї. Зустрічаються лише в період розмноження, а більшість життя проводять на самоті.
18. Їжаки іноді переносять паразитів, тому їх не радять брати додому без консультації з ветеринаром.
19. Їжак не переносить яблук чи грибів на спині. Зображення їжака з яблуком на спині – художній образ. У реальності їжак не носить їжу на колючках, а їсть те, що знаходить на землі.
20. Вони чутливі до холоду та вологи. Попри те, що їжаки зимують на вулиці, вони можуть не витримати занадто сирої або теплої зими. Їхнє тіло не пристосоване до коливань температури в сплячці.
21. В Європі їжаки знаходяться під захистом закону. У багатьох країнах їх не можна ловити, продавати або утримувати вдома без спеціального дозволу. Це зроблено для збереження виду.
22. Існують домашні породи їжаків. Наприклад, африканський карликовий їжак – популярний екзотичний домашній улюбленець. Він менший за дикого родича та має спокійніший характер.
23. Їжаки є помічниками садівників. Вони знищують гусінь, жуків та слимаків, які є шкідниками садових рослин.
24. Їжаки можуть швидко бігати на короткі дистанції. У разі небезпеки вони рятуються не лише колючками, а й швидкими рухами.
25. Ці тварини мають цікаву звичку облизувати нові запахи. Побачивши або понюхавши щось нове, їжак починає виділяти піну і наносити її собі на голки. Призначення цієї поведінки досі залишається загадкою.
26. Коли їжак відчуває небезпеку, він не лише згортається, а й голосно пихкає, шипить і навіть кусається.
27. Вони мають хорошу пам’ять на запахи. Їжак здатен запам’ятовувати запахи місць та об’єктів. Це допомагає йому орієнтуватися в середовищі.
28. Їжаки не лазять по деревах, але можуть стрибати. Їжаки не пристосовані до лазіння, але при потребі здатні перестрибнути невелику перешкоду. Це допомагає їм уникати хижаків.
29. Зуби у їжака дуже гострі. У дорослого їжака 36–44 зуби, схожих на дрібні ікла. Вони допомагають йому гризти комах та навіть жорстку їжу.
30. Їжаки не бояться отруйних тварин. Відомо, що деякі їжаки можуть їсти змій або жаб та стійко переносити їхні токсини. Вчені досліджують цю здатність як можливу основу для ліків.
